Согласно существующей сегодня концепции, трофобластическая болезнь является результатом нарушения роста клеток одной из оболочек, формирующейся на ранних сроках беременности плаценты, которая называется трофобластом. Клетки трофобласта выполняют чрезвычайно важную функцию в развитии нормальной беременности. Именно они способствуют закреплению (имплантации) будущего плода в полости матки после оплодотворения яйцеклетки. В процессе беременности клетки трофобласта делятся и проникают в толщу стенки матки. Таким образом, образуется плацента, которая полностью обеспечивает процессы жизнедеятельности плода на протяжении всего срока беременности. Непосредственно после родов плацента (послед) эвакуируется из полости матки. Трофобластические опухоли возникают в матке на месте прикрепления плаценты из остатков клеток трофобласта.