Генеральный директор – член-корреспондент РАМН, профессор Семиглазов Владимир Федорович.

Институт был открыт 15 марта 1927 года в Ленинграде на базе многопрофильной больницы им. И.И.Мечникова. Его директором был назначен проф. Н.Н.Петров - основоположник отечественной онкологии, автор первой в нашей стране монографии “Общее учение об опухолях”. В 1966г. Институту было присвоено его имя.Институт имеет государственную лицензию на научно-клиническую, лечебную и экспериментальную работу в области онкологии, международную и издательскую деятельность, а также на подготовку научных кадров. Предметом деятельности Института являются изучение этиологии и патогенеза злокачественных опухолей, новых методов профилактики, диагностики, хирургического, лучевого, лекарственного, комбинированного и комплексного лечения злокачественных опухолей у взрослых и детей, диспансеризации и реабилитации онкологических больных.

Весьма серьезная экспериментальная и клиническая база Института делает его значимым звеном в системе организации онкологической помощи населению страны. Широкая связь Института с практикой, неизменный интерес к проблемам противораковой борьбы, тесные контакты с общей лечебной сетью и учреждениями различного профиля создали прочную основу его деятельности.

Своим авторитетом крупнейшего лечебно-диагностического центра России Институт обязан наличию классных научных кадров и мастерством медицинского персонала. Институт обладает высоким научным потенциалом, который насчитывает 20 профессоров, 43 доктора и 60 кандидатов наук, представляющих все области клинической и экспериментальной онкологии. Среди них: один – академик и 2 члена-корреспондента РАМН, а также три академика и два члена-корреспондента РАЕН. В Институте работает пять заслуженных деятелей науки РФ и один лауреат Государственной премии РФ. Научные достижения ученых Института оценены различными именными премиями в области онкологии и хирургии.

Клиника Института (среди врачей, семеро - заслуженные врачи РФ), насчитывающая 405 коек, в состоянии проводить лечение основных форм злокачественных новообразований. Многие вмешательства осуществляются эндоскопическим методом. На ранних стадиях заболевания широко практикуется выполнение органосохраняющих, функционально щадящих и сберегательных операций. Широко применяется лекарственное и биотерапевтическое лечение.

На базе Института проходят обучение аспиранты и ординаторы, а также студенты старших курсов и повышение квалификации врачи из высших медицинских учебных заведений Санкт-Петербурга и страны.

Институт принимает активное участие в международных научных программах, сотрудничает со многими фармацевтическими компаниями по изучению эффективности противоопухолевых препаратов, а также со многими лабораториями иностранных институтов в области молекулярной и экспериментальной онкологии. На базе Института работают Реферативные центры ВОЗ по раннему выявлению рака молочной железы и меланоме.

Институт является членом Международного противоракового Союза (UICC), а также сотрудничает со Всемирной организацией здравоохранения (WHO), с Научным Советом Международного агентства изучения рака (IARC) и Экспертным Советом Программы ООН по окружающей среде (UNEP).
Ряд сотрудников Института имеют тесные деловые контакты с международными научно-практическими и общественными организациями (ASCO, ESMO, ESO, ESSO, ESTRO, EORTC, Reach to Recovery и др.).

В стенах Института работает редколлегия Всероссийского научно-практического журнала “Вопросы онкологии”. Кроме того, сотрудники Института участвуют в издании таких известных журналов, как “Практическая онкология”, “Успехи геронтологии” и “Вестник Геронтологического общества РАН”. Институт принимает активное участие в работе Научного общества онкологов Санкт-Петербурга и Ленинградской области (председатель – чл.-корр. РАМН, проф. В.Ф.Семиглазов), а также в курировании ряда общественных противораковых организаций.Институт проводит различные научно-практические национальные и международные встречи, совещания, конференции. Особенно широко зарекомендовали себя такие, как Международная ежегодная конференция по раку молочной железы “Белые ночи” и Отечественная школа онкологов.

Научные труды сотрудников Института охотно публикуются в отечественной и зарубежной печати. За последние пять лет сотрудниками Института защищен 41 патент и подано 50 заявок на изобретения, а также опубликовано: 39 монографий, 144 глав в книгах, 11 методических рекомендаций, 26 пособий для врачей, опубликовано 794 статей в отечественных и зарубежных журналах. Опубликовано 9 изданий медицинских технологий, зарегистрированных в Федеральной службе по надзору в сфере здравоохранения и социального развития. Защищено 17 докторских и 54 кандидатские диссертации. Принят 141 зарубежный специалист.Достигнутые успехи позволяют Институту занимать видное место среди ведущих онкологических учреждений страны.

В настоящее время основными направлениями деятельности Института являются:

• изучение механизмов канцерогенеза, роли эндогенных и экзогенных факторов в развитии злокачественных новообразований и на их основе поиск путей профилактики опухолей;
• исследование биохимических, молекулярных и иммунологических факторов, позволяющих оценивать риск возникновения и особенности течения опухолей;
• разработка и внедрение новых высокоэффективных препаратов и высокотехнологических методов, основанных на последних достижениях науки, а также комплексное использование новых и стандартных методов терапии злокачественных новообразований;
• изучение и внедрение новых препаратов и методов, улучшающих переносимость противоопухолевого лечения и снижающих его токсичность и повышающих качество жизни онкологических больных;
• совершенствование щадящего органосберегающего лечения с целью повышения качества жизни онкологических больных без ущерба для радикализма проводимой терапии;
• усовершенствование методов адекватной оценки и правильного планирования работы онкологической службы страны путем изучения показателей заболеваемости, смертности, демографических особенностей возникновения злокачественных опухолей, а также прогнозирования динамики этих показателей в будущем с использованием существующих Городского и Популяционного раковых регистров.