Печень - один из важнейших органов, отвечающих за обезвреживание и выведение из организма шлаков и токсичных соединений. Поэтому нарушение функции печени чрезвычайно отрицательно сказывается на состоянии здоровья человека.
Печень состоит из клеток различных типов (например, клеток желчных протоков, кровеносных сосудов, жирозапасающих клеток). Однако до 80% ткани печени составляют печеночные клетки (гепатоциты). Поэтому большинство (более 90–95%) случаев первичного рака печени развиваются из гепатоцитов, и этот вид рака называют печеночно-клеточным раком, или гепатоцеллюлярной карциномой.
Метастазы в печени развиваются у трети больных раком различных локализаций, а при раке толстой кишки, желудка, молочной железы и легких, поражение печени наблюдается у половины больных. Многие пациенты ошибочно называют такие опухоли раком печени. Это неверно, поскольку течение заболевания, методы лечения и прогноз в данном случае будут определяться локализацией и строением первичной опухоли.
