Риск развития рака желчного протока повышен при хроническом (длительном) воспалении желчного протока. Его могут вызвать несколько заболеваний печени или желчного протока.

· Первичный склерозирующий холангит – это состояние, при котором воспаление желчного протока (холангит) приводит к рубцеванию ткани (склерозу) и повышает риск развития рака желчного протока. Причина воспаления обычно не ясна.

· Язвенный колит – нарушение, ведущее к воспалению толстого кишечника. Иногда язвенному колиту сопутствует воспаление желчного протока, что повышает риск развития рака желчного протока.

· Камни в желчных протоках, похожие на камни в желчном пузыре, но меньшие по размеру, тоже могут вызвать воспаление, повышающее риск развития рака желчного протока.

· Киста желчного протока (киста холедоха) – это мешковидное расширение желчного протока, заполненное желчью. (Холедоха означает – связанная с общим желчным протоком). Клетки, выстилающие кисту, часто имеют области предраковых изменений, которые повышают риск развития рака желчных протоков.

· Другие нарушения желчных протоков: У некоторых пациентов встречаются такие нарушения, когда желчный проток и проток поджелудочной железы соединяются, из-за этого пищеварительные соки из поджелудочной железы забрасываются обратно из поджелудочной железы в желчные протоки (формируется рефлюкс). Это забрасывание пищеварительного сока не позволяет желчному протоку высвобождать желчь так быстро, как обычно. У таких пациентов риск развития рака желчного протока также повышен.

· Цирроз – поражение печени из-за раздражающих факторов, например, алкоголя и заболеваний, таких как гепатит, вызывающих рубцевание ткани. В ряде исследований выявлено, что цирроз увеличивает риск развития рака желчного протока.

Другие редкие заболевания печени и желчного протока, которые могут увеличить риск развития рака желчного протока, включают поликистоз печени и синдром Кароли (врожденные расширения внутрипеченочных желчных протоков).

В некоторых странах Азии основной причиной рака желчных протоков оказывается инфекция печеночными сосальщиками (фасциолез) — паразитическими червями, попадающими в желчные протоки из пищи или с водой. Выделяют несколько типов печеночных сосальщиков. Наиболее тесно с развитием рака желчных протоков связана инфекция Clonorchissinensisи Opisthorchisviverrini.

Рак желчного протока встречается чаще у пожилых людей. Более двух третей больных раком желчного протока – люди старше 65 лет.

Лишний вес или ожирение повышают риск развития рака желчного пузыря и желчных протоков. Одной из причин этого - лишний вес, поскольку он повышает риск развития камней в желчном пузыре и желчном протоке. Хотя есть и другие причины, по которым лишний вес вызывает рак желчного протока, например, некоторые гормональные изменения.

До 1950 годов радиоактивный препарат торотраст (диоксид тория) применялся как контрастное вещество для рентгенографии. Выявлено, что он может вызвать рак желчного протока и другие разновидности рака. По этой причине Торотраст больше не используют.

Наличие рака желчного протока в семейном анамнезе, по всей видимости, повышает риск развития этой разновидности рака, все же риск невысок из-за редкости заболевания. Как правило, у людей с наличием рака в семейном анамнезе этот типа рака не развивается.

В ряде исследований выявлены другие возможные факторы риска развития рака желчного протока. Для подтверждения связи с этими факторами необходимы дополнительные исследования.

· Курение

· Диабет

· Панкреатит (воспаление поджелудочной железы)

· Инфицирование вирусом гепатита B или гепатита С

· Контакт с асбестом

· Контакт с радоном и другими радиоактивными веществами

· Контакт с диоксином, нитрозамином или полихлорированными бефинилами (ПХБ)