Хирургические методы лечения назначаются лишь пациентам, у которых опухоль размером не более 5 см и не выходит за пределы печени, не проникая в кровеносные сосуды.

Цель резекции печени – полностью удалить опухоль и пораженные прилежащие ткани. Этот метод проводят только пациентам с одной или двумя опухолями небольшого размера (3 см и менее) и отличной функцией печени, в идеале без сопутствующего цирроза. По причине строгих требований на практике очень мало пациентов способны пройти резекцию печени. Наибольшие опасения относительно резекции печени – это возникновение после операции печеночной недостаточности. Печеночная недостаточность может возникнуть, если оставшаяся часть печени неспособна обеспечивать жизненно необходимые функции. Даже при тщательном отборе, ожидается, что в 10% случаев смерть наступает сразу после операции, обычно в результате печеночной недостаточности.

При удалении части здоровой печени, остатки печени могут отрастать (регенерироваться) до изначального размера за одну-две недели. Однако цирротическая печень до исходного размера не регенерирует. В связи с этим перед проведением резекции по поводу рака печени, необходимо извлечь образец здоровой части печени для проведения биопсии на проверку сопутствующего цирроза.

При успешной резекции опухоли 5-летняя выживаемость достигает 30-40%. Это означает, что у 30-40% пациентов, прошедших резекцию печени при раке печени, ожидается продолжительность жизни 5 и более лет. Однако у многих из этих пациентов рак печени рецидивирует на одном из ее участков. Кроме того, следует заметить, что частота выживания нелеченных пациентов с похожими размерами опухоли и схожей функцией печени, как правило, сопоставима. Исследования в Европе и Японии продемонстрировали, что частота выживания при терапии с инъекцией спирта с радиочастотной абляцией сопоставима с частотой выживания у пациентов, которым проведена резекция. Все же читатель должен обратить внимание на то, что прямых сравнительных исследований этих процедур и резекции не проводилось.

Трансплантацию печени проводят для лечения поздних (терминальных) стадий различных заболеваний печени (например, хронического гепатита В и С, алкогольного цирроза, первичного билиарного цирроза, склерозирующего холангита). Выживаемость в отсутствие рака печени составляет 90% через 1 год, 80% через 3 года, 75% через 5 лет. Более того, трансплантация печени оказывается наиболее эффективным методом лечения при размерах опухолей менее 5 см при наличии симптомов печеночной недостаточности. Как можно было ожидать, при небольшом размере опухоли (менее 3 см) и отсутствии поражения кровеносных сосудов эффективность лечения выше. В этих случаях риск рецидивирования рака печени после трансплантации ниже 10%. С другой стороны, риск рецидивирования при размерах опухоли более 5 см или при поражении кровеносных сосудов очень высокий. По этим причинам при обследовании пациентов для выбора методов лечения рака печени следует приложить все усилия для описания опухоли и выявления симптомов ее распространения вне печени.

Использование участка печени здорового донора может позволить некоторым пациентам при раке печени пройти трансплантацию печени, прежде чем опухоль значительно увеличится. Это нововведение подает большие надежды в отношении трансплантации печени.

Однако специалистам следует знать, что пациентам, которым назначают трансплантацию печени, по всей видимости, нельзя проводить биопсию или аспирацию раковых клеток печени. Причина, по которой не следует проводить пункцию печени – что в 1-4% случаев существует риск занесения раковых клеток из опухоли в здоровые части печени через иглу. Дело в том, что после трансплантации печени пациенты принимают сильнодействующие препараты иммунодепрессанты, чтобы предупредить отторжение новой печени иммунной системой. Однако при подавлении иммунной системы могут возникнуть новые очаги (небольшие участки) раковых клеток и быстро размножиться. Неповрежденная же иммунная система обычно блокирует эти новые очаги раковых клеток сразу.