ОЛЛ зачастую обнаруживают, когда пациент чувствует симптомы заболевания уже в течение 4-6 недель. Первоначальные симптомы могут включать неспецифичную инфекцию (например, респираторную инфекцию), которая не прекращает рецидивировать несмотря на терапию антибиотиками. В этот период больной может испытывать болевые ощущения в костях спины, конечностях и/или суставах. У некоторых детей при сильной отечности крупных конечностей могут отмечаться трудности при ходьбе. Но симптомы, на основании которых стоит направить больного на общий анализ крови (исследование состава крови) - это красно-коричневая сыпь или появление множественных синяков.
При Т-клеточном ОЛЛ поражается вилочковая железа. Увеличение вилочковой железы на фоне лейкоза может вызывать кашель, нехватку воздуха или компрессию верхней полой вены (крупная вена, собирающая кровь от головы и верхних конечностей и доставляющая ее к сердцу). Такая закупорка вен может вызвать отек головы и рук и привести к угрожающему жизни состоянию под названием синдром верхней полой вены.
При ОЛЛ как у детей, так и у взрослых есть риск развития осложнений из-за поражения центральной нервной системы (ЦНС). Поражение ЦНС происходит обычно при ОЛЛ подтипа L3. Если лейкемические клетки проникают в ЦНС, они могут вызвать повышение внутричерепного давления и паралич черепно-мозговых нервов, которые связывают мозг с другими органами, мышцами и т.д.