Химиотерапия

Химиотерапия — метод лечения рака с помощью фармацевтических препаратов, которые вводят внутривенно или назначают в виде таблеток. Химиотерапия может быть как единственным методом лечения, так и применяться вместе с другими. Ее проводят как амбулаторно, так и в стационаре.
Для химиотерапии врачи используют препараты, которые вредят определенному типу клеток: тем, которые быстро растут и делятся. Именно к ним относятся раковые клетки. Таким образом, опухоль уменьшается или исчезает совсем.

Как проводят химиотерапию?

Чаще всего врачи вводят лекарство внутривенно, и оно с кровотоком распространяется по всему организму, повреждая раковые клетки. Такая химиотерапия называется системной, она эффективна на стадии распространенного опухолевого процесса (то есть при наличии метастазов). Существует и локальная химиотерапия, при которой лекарство доставляется непосредственно к опухоли.

Для чего назначают химиотерапию?

Вот основные цели химиотерапии:

• Излечение. В определенных случаях химиотерапия в сочетании с другими методами лечения приводит к полному исчезновению признаков рака.
• Уменьшение злокачественного образования и повышение эффективности дальнейшего лечения (хирургического или лучевого). Такой подход называют неоадъювантной терапией.
• Профилактика рецидива заболевания. После хирургического или лучевого лечения химиотерапию проводят для полного уничтожения клеток опухоли. Такой подход называют адъювантной химиотерапией.
• Контроль опухолевого процесса. Иногда вылечить рак нельзя, но можно уменьшать объем опухоли, не давать ей расти и распространяться. Все это позволяет человеку чувствовать себя лучше и жить дольше. С помощью химиотерапии некоторые виды рака можно контролировать подобно хроническому заболеванию, такому как диабет. Иногда рак даже исчезает на некоторое время. В случае рецидива заболевания химиотерапию могут назначить повторно. 
• Паллиативное лечение (облегчение состояния пациента). На поздней стадии, когда рак уже не поддается лечению и контролю, химиотерапия может использоваться для устранения симптомов заболевания и улучшения качества жизни пациента. 

Как работает химиотерапия?

Выбор из более чем 100 препаратов для химиотерапии зависит от типа онкозаболевания. Чаще всего лекарства вводятся внутривенно, но помимо этого существует множество способов доставки, например через ткани спинного и головного мозга, брюшную полость, артерию, которая ведет прямо к опухоли, с помощью крема, который нужно втереть в кожу, или таблеток.

Химиотерапия – это больно?

Не больнее, чем когда берут кровь из вены. При внутривенном введении иглы для химиотерапии ощущения в самом деле очень похожи на забор крови. В случае доступа через центральный венозный катетер химиотерапия также не должна быть болезненной.

Сколько длится лечение?

Продолжительность лечения зависит от типа рака и принимаемых препаратов. В среднем процесс занимает несколько месяцев. Паллиативное лечение и терапия, предназначенная для контроля за заболеванием, могут длиться годы.

Какие могут быть побочные эффекты?

Поскольку химиотерапия опасна для всех быстрорастущих клеток, от нее может пострадать не только опухоль, но и кроветворные клетки в костном мозге, клетки слизистых оболочек рта, желудочно-кишечного тракта, клетки кожи, волос и репродуктивных органов. Именно этим объясняются побочные эффекты. Большая часть из них краткосрочны и исчезают после прекращения лечения. Тем не менее, иногда химиотерапия вызывает долгосрочные последствия. К ним могут относиться повреждения сердца, легких, нервных окончаний, почек или репродуктивных органов. Тут нужно добавить, что препараты для химиотерапии постоянно совершенствуются, становятся более эффективными и менее токсичными.

Химиотерапия возможна при беременности?

Нежелательна, но на позднем сроке беременности менее опасна. Вопрос назначения индивидуально решается с врачом, онколог должен взвесить все риски. Часто лечение откладывается до рождения ребенка. В первом триместре беременности угроза вреда здоровью плода от химиотерапии значительна, однако исследования показывают, что в последние 6 месяцев риск сильно снижается.

Как понять, что лечение работает?

Появление побочных эффектов – не показатель того, что лечение работает. Врач во время химиотерапии регулярно осматривает пациента и назначает обследования, чтобы оценить, уменьшилась ли опухоль. Опираясь на новую информацию, онколог решает, нужно ли менять схему лечения. Если опухоль сократилась до таких размеров, что ее невозможно обнаружить, лечение можно прекратить на некоторое время. Но даже в случае полного исчезновения опухоли необходимо регулярное наблюдение у онколога на протяжении длительного времени (минимум 5 лет) из-за риска рецидива заболевания.

Какой образ жизни вести во время химиотерапии?

Некоторые побочные эффекты химиотерапии и ее токсическое воздействие на организм требуют коррекции пищевого рациона, поэтому лучше всего обсудить питание с диетологом. Могут помочь некоторые методы поддерживающей медицины и психотерапия. Массаж и медитация могут улучшить психическое и физическое состояние, помочь справиться с побочными эффектами.