При лучевой терапии используют высокочастотные рентгеновские лучи, чтобы уничтожить клетки рака и уменьшить опухоль. Данный метод лечения можно применять перед операцией (его называют неоадъювантная терапия), либо после операции – чтобы уничтожить оставшиеся раковые клетки. Лучевую терапию также могут применять в случае невозможности проведения хирургического лечения.
Наружное облучение – осуществляется аппаратом для дистанционной лучевой терапии. Этот метод лечения обычно проводят в течение 5 дней в неделю в течение нескольких недель. Во время проведения лучевой терапии и в течение нескольких недель после нее большинство пациенток воздерживаются от сексуальных отношений, потому что прикосновение к гениталиям и влагалищу бывает болезненным.
Через 4–6 недель после операции иногда назначают внутреннее облучение. При этой процедуре, которую обычно проводят в рентгенологическом отделении больницы, в верхнюю часть влагалища с помощью специального аппликатора вводят гранулы с радиоактивным веществом. В некоторых случаях проводят как наружное, так и внутреннее облучение.
Решение об использовании лучевой терапии принимается в зависимости от стадии заболевания. Лучевую терапию проводят обычно после хирургического лечения, чтобы уничтожить оставшиеся в теле раковые клетки. Лучевая терапия является заменой хирургического лечения у женщин, которым оно противопоказано по причине других осложнений. Главным побочным эффектом лучевой терапии является утомляемость, диарея, частота мочеиспускания или жжение во время мочеиспускания.