Среди онкологических заболеваний женской репродуктивной системы рак матки встречается чаще всего. Матка - полый орган, расположенный в нижнем отделе брюшной полости. Стенка матки состоит из внутренней выстилки (эндометрия) и внешнего слоя мышечной ткани (миометрия).

90% всех онкологических заболеваний матки составляет рак эндометрия, который происходит из внутреннего слоя матки.

Хотя точная причина возникновения рака эндометрия неизвестна, считается, что в его развитии играет роль повышенный уровень эстрогена. Эстроген помогает стимулировать рост внутреннего слоя матки. Исследования на животных показали, что повышенный уровень эстрогена приводит к излишнему разрастанию эндометрия и развитию рака.

Эндометрий имеет гладкую губчатую структуру. В течение месяца эндометрий изменяется в процессе менструального цикла. В начале цикла яичники выделяют гормон под названием эстроген, вызывающий утолщение эндометрия. В середине цикла яичники прекращают выделять эстроген и начинают вырабатывать другой гормон – прогестерон. Прогестерон подготавливает внутренний слой эндометрия к тому, чтобы произошло зачатие (беременность). Если зачатия не происходит, уровень гормонов значительно снижается. Внутренний слой эндометрия затем отторгается и выходит в виде менструальных выделений.

Рак эндометрия возникает, когда клетки эндометрия трансформируются и начинают расти и размножаться без контроля механизмов, ограничивающих их рост. По мере того, как клетки растут и размножаются, они формируют массу под названием опухоль. Раковое образование опасно тем, что захватывает здоровые клетки, вытесняя их и отнимая кислород и питательные вещества, необходимые им для жизни и функционирования.